诺瓦东南大学是建校于1964年，是一所私立，综合性研究大学。主校区在戴维市，离迈阿密市区只有39公里远。截止2017，在佛罗里达州有八个分校，在海外（波多黎各）有一所研究院。学校建校时叫做诺瓦高级科技大学，最开始只针对高级科研人才提供心理学和社会学的硕士，博士学位。在1971年接受了由美国GECO公司创始人Leo Goodwin先生所捐赠的一千六百万美金后，迅速发展扩张。在1994年和美国东南大学的健康科学院合并，开始接收本科生。最终形成了现在的名字，诺瓦东南大学。

因为本科生院创立较晚，东南诺瓦大学的硕士和博士院发展的更加完善。硕士和博士生的数量也超过本科生，在美国比较少见。根据2012年的统计报告，东南诺瓦大学的博士硕士生是22,060。本科生的数量是6,397人。

2015，学校投资了一个亿美金建立了合作发展研究所（Center for Collaborative Research），是佛罗里达州最先进的和最发达的研究中心之一。

此外，从2008年到2018年，学校的研究资金有了飞速的进步，研究资金增长率是125%，从4700万美金（2008）增加到9600万美金（2018）。

2017，诺瓦东南大学收到学校历史上最大的，同时是佛罗里达州高等教育历史上罕见的一笔捐款，2亿美金（14亿人民币）。学校承诺用这笔钱建设新校区，和给国际留学生发放奖学金（按照捐款人要求，奖学金主要针对亚洲和非洲留学生）。