马里兰大学是美国首都华盛顿特区城市圈（Washington Metropolitan Area）中唯一的大型综合公立高等院校，始建于1856年，占地1250英亩，约合7600亩。大学位于马里兰州王子乔治郡大学公园市（City of College Park），距离美国首都华盛顿特区市中心仅13公里。

华盛顿地区人才济济，精英荟萃，临近的马里兰州政府亦享有各种资源。凭借其地利优势，马大学校师生，访问学者及培训人员得以广泛接触联邦、州、地方各级政府、世界银行、国际货币基金组织等跨国机构、非政府组织及行业协会。

马里兰大学与美国联邦政府诸多机构形成了密切的研究合作伙伴关系。学校的诸多教职员得到来自各个研究机构的科研经费，例如美国国家标准与技术研究院、美国国家航空航天局、美国国土安全部、美国国防部、美国能源部、美国国立卫生研究院。