1856年3月6日，私立马里兰农业学院成立。1858年，巴尔的摩男爵的后裔Charles Benedict Calvert用两万一千美元在克里奇帕克市区购买了一个面积为420英亩的种植园，并将其赠送给马里兰农业学院。同年Charles Benedict Calvert又把一些其股票所得的资金提供给马里兰农业学院。
1862年7月，马里兰农业学院授予了第一批学位。同月，林肯签署了Morrill Land拨款法案。这项法案为众多大学提供联邦政府资助，来提升各州的农业、工程和军事教育。1864年，马里兰州立法院通过了Morrill Land拨款法案，同意私立马里兰农业学院接受资助。
